In der im vergangenen Jahr eröffneten Messehalle ist das Bild nicht neu: Fast alles, was Rang und Namen hat in Politik und Wirtschaft, versammelt sich dort. Auch am Sonntag, als die Kreishandwerkerschaft zum letzten in der Reihe der Neujahrsempfänge geladen hatte.

Es gibt schönere Neujahrswünsche als diese: Häuser stürzen ein, Menschen laufen in Panik durch die Straßen; dann flimmern Bilder vom Neandertaler über die Leinwand. Ohne das Handwerk, so die Botschaft des PR- Films, wäre der Mensch verloren. Kreishandwerksmeister Eric Aulenbacher stellte seiner Zunft den TV- Spot des Zentralverbands des Deutschen Handwerks vor. Nach der Erdbebenkatastrophe in Haiti zeigt der Verband den Film bis auf Weiteres nicht mehr im Fernsehen. Den Gästen in der Messehalle wollte Aulenbacher die endgültige Version des Imagefilms allerdings nicht vorenthalten - und damit ein Anliegen untermauern, das auch ihm unter den Nägeln brennt: Das Handwerk braucht Nachwuchs, braucht Fachkräfte, braucht Öffentlichkeit - deshalb die Imagekampagne des Verbands.

Anlässe wie der Neujahrsempfang der Kreishandwerkerschaft kommen dafür gerade recht. Aulenbacher nutzte die Gelegenheit, um auch in anderer Sache zu werben: Das Handwerk fordert seit Jahren einen ermäßigten Mehrwertsteuersatz auf arbeitsintensive Dienstleistungen; bisher ohne Erfolg. Das Beispiel der Hotelbranche, die nun eine reduzierte Mehrwertsteuer für ihr Gewerbe durchgesetzt hat, nahm er zum Anlass, die Forderung wieder aufzugreifen und die Vorzüge zu loben - Abbau von Schwarzarbeit, stärkere Nachfrage, mehr Wachstum auf lange Sicht - und damit auch mehr Staatseinnahmen.

Denn nur auf Hilfe "von oben" wollen weder er noch seine Kollegen vertrauen: "Gott schützt das Handwerk, er möge es schützen immerdar" war eins der Lieder, mit denen der Kreis- Handwerkerchor unter der Leitung von Friedel Schmidt den Neujahrsempfang umrahmte. Allein der fromme Wunsch reicht laut Alenbacher nicht. Er hofft mehr auf die Politiker - allen voran die Bundestagsabgeordneten Julia Klöckner (CDU) und Fritz Rudolf Körper (SPD) an der Spitze der zahlreichen politischen Prominenz in der Messehalle.

Oberbürgermeister Bruno Zimmer lobte das Handwerk als "Motor und Rückgrat unserer Gesellschaft" und betonte die "Verbundenheit der Kreishandwerkerschaft mit der Messehalle": Sie ist eine ihrer mehr als 20 Gesellschafter. Landrat Axel Redmer betonte, dass mittlerweile wieder mehr Handwerksbetriebe sich an Ausschreibungen des Kreises beteiligten als noch vor Jahren. Einen besonderen Gast begrüßte Aulenbacher zum Ende der Veranstaltung: Harald Fissler, Ehrenbürger von Idar- Oberstein, überreichte er zu dessen 85. Geburtstag gleich zwei Geschenke.

Weitere Fotos des diesjährigen Jahresempfangs finden Sie in unserer Bildergalerie.